Excelența Voastră, Doamnă Ambasador,
Doamnelor și domnilor, colegi din Parlamentul și Guvernul României,
Stimați membri ai corpului diplomatic,
Distinși invitați,
Este o mare onoare să fiu astăzi alături de dumneavoastră la recepția organizată cu ocazia Zilei Naționale a Republicii Austria. Permiteți-mi, mai întâi, să transmit, în numele Guvernului României, al Ministerului Afacerilor Interne și în nume personal, cele mai calde felicitări și urări de prosperitate poporului austriac.
Fiecare națiune alege o dată din istoria sa pentru a-și sărbători ziua națională. Pentru Austria, 26 octombrie marchează momentul „Declarației de Neutralitate”, care a readus țării statutul de stat suveran, liber și democratic. Această zi nu este doar un prilej de sărbătoare, ci și o oportunitate de a privi înainte și de a reflecta asupra valorilor care ne unesc — libertatea, demnitatea umană și angajamentul pentru pace și cooperare în Europa.
Excelențele Voastre,
România și Austria împărtășesc o istorie bogată de legături culturale, economice și politice, clădite pe respect reciproc și pe dorința comună de a consolida proiectul european. Valorile noastre comune stau la baza relațiilor prietenești și a cooperării noastre strânse.
Culturile României și Austriei se întâlnesc într-un dialog frumos — de la muzică și artă la gastronomie și tradiții populare. Muzica lui Mozart și dansurile populare românești ne arată că, dincolo de granițe, suntem uniți de bucuria de a trăi și de creativitate. Și să nu uităm că Viena a format unele dintre cele mai luminate minți ale României — de la poeți la muzicieni — care au adus, cu ani în urmă, acasă eleganța austriacă și viziunea europeană.
Peste 150.000 de români trăiesc și muncesc în Austria și aduc valoare adăugată nu doar economiei austriece, ci și consolidării legăturilor și prieteniei dintre țările noastre. Îmi doresc ca următoarea etapă a acestei relații să însemne tot mai mulți antreprenori și companii românești care își dezvoltă operațiunile în economia austriacă.
Astăzi ne aflăm într-o nouă etapă a relației noastre bilaterale, marcată de încredere sporită și colaborare în atingerea unor obiective comune ambițioase. Consultările noastre politico-diplomatice ample transmit un mesaj clar: parteneriatul nostru evoluează într-un ritm dinamic, prin construirea împreună a unei agende comune pentru viitor, în beneficiul ambelor țări și al Uniunii Europene.
Avem, de asemenea, și alte povești de succes care demonstrează clar și concret prioritatea pe care ambele state o acordă acestei relații strategice. Mă refer, în special, la faptul că, de mulți ani, Austria rămâne unul dintre principalii parteneri economici ai României, fiind în prezent al doilea cel mai mare investitor străin în țara noastră. Companiile austriece care operează în România asigură locuri de muncă pentru peste 100.000 de români, iar comerțul nostru bilateral se apropie de 6 miliarde de euro pe an. Dincolo de aceste cifre, există încă un potențial semnificativ de creștere, în special în sectoare inovatoare și emergente.
Unul dintre cele mai mari proiecte economice pentru România, dar și pentru Austria, respectiv Neptun Deep, ar trebui să intre anul viitor într-o nouă etapă, iar acest lucru va spori convergența intereselor noastre de a coopera și de a folosi toate resursele diplomatice și politice pentru a ne asigura că proiectul menționat din Marea Neagră nu va fi perturbat de niciun incident.
Avem, fără îndoială, nevoie să extindem cooperarea economică. Ca principiu, Guvernul României ar trebui să crească semnificativ nivelul investițiilor străine directe în economia românească, pentru a avea șansa de a reaprinde creșterea economică și de a ieși în siguranță din apele tulburi în care navigăm în prezent.
Având deja o prezență puternică aici, inclusiv prin numărul important de bănci comerciale puternice care operează în România, Austria îmi pare un partener natural pentru acest demers.
Distinși invitați,
Un capitol esențial al parteneriatului nostru îl reprezintă cooperarea în domeniul afacerilor interne.
Suntem cu toții conștienți de situația actuală a securității la nivel regional și de provocările pe care le aduce, inclusiv pe cele legate de ordinea publică și siguranță. Prin urmare, în calitate de state membre ale UE și ale spațiului Schengen, România și Austria lucrează îndeaproape, în fiecare zi, pentru a consolida securitatea cetățenilor noștri prin schimbul de bune practici, combaterea criminalității transfrontaliere și gestionarea eficientă a provocărilor legate de migrație. Această cooperare este un exemplu concret al modului în care parteneriatul european se traduce în acțiuni care aduc beneficii directe cetățenilor noștri.
Schengen este un alt exemplu al zicalei că adevărata prietenie nu este pusă la încercare în vremuri ușoare — este pusă la încercare atunci când înțelegerea este cea mai necesară. În acele luni de discuții și dialog, când am încercat să aducem Schengen acasă, România și Austria nu au vorbit ca niște străini despărțiți de decizii, ci ca parteneri care încearcă să protejeze ceea ce ne unește pe toți — siguranța, încrederea și viitorul Europei. Și, pas cu pas, prin cooperare, transparență și respect, am reconstruit acea încredere. Iar eu, personal, am câștigat un prieten — ministrul Gerhard Karner.
Și, după cum se dovedește, Schengen a fost până la urmă o decizie bună — raportul misiunilor de evaluare Schengen care au avut loc în România în septembrie–octombrie, pentru prima dată de la aderarea deplină la Schengen, va constata că standardele noastre se află la cel mai înalt nivel din Europa. Vom avea multe surprize plăcute în raportul de evaluare ce va fi publicat spre sfârșitul anului: bune practici de împărtășit cu alte state membre, precum și maniera profesionistă în care implementăm legislația și procedurile și folosim sistemele Schengen.
Am fost serioși înainte de aderarea la Schengen și rămânem serioși și după aceea. Tot ceea ce am spus atunci despre capacitățile noastre este acum pe deplin confirmat. Ne-am ținut întocmai de cuvânt.
Dragi prieteni,
A devenit deja un truism să spunem că trăim vremuri interesante, pe alocuri periculos de interesante.
Impactul noilor tehnologii asupra modului de funcționare a democrațiilor este, în opinia mea, un veritabil „game changer”. Rețelele sociale au fost transformate de noile tehnologii: noi modalități de a măsura și evalua preferințele oamenilor, noi modalități de a răspândi și direcționa mesaje atent concepute către grupuri-țintă specifice, libertatea absolută a acestor grupuri-țintă de a deveni platforme noi și de a răspândi mai departe mesajele concepute — toate acestea au deschis nu doar poarta pentru ingerințe străine, ci alimentează și o dezbatere fundamentală despre libertatea de exprimare și echilibrul dintre diferite drepturi în societățile noastre.
Ele ridică, de asemenea, în mod dramatic, problema educației și a calității educației în societățile democratice. Iar dacă nu acționăm acum în această privință, vom descoperi cât de potrivite sunt cuvintele celebrului jurnalist, scriitor, satirist, eseist și poet austriac Karl Kraus, care spunea cândva: „Avem libertatea gândirii; acum avem nevoie de gândire.”
Sper doar ca viitorul să aducă democrațiilor forța și inspirația de a reaprinde, în rândul tinerilor, dragostea pentru cultură, arte, știință și, în general, pentru educație. Am menționat acest lucru deoarece Austria este una dintre țările care au investit și investesc în mod constant, cu grijă, în educație — o țară cu mari tradiții culturale, Viena fiind de secole un oraș al artelor, culturii și creației intelectuale în general.
Universitatea din Viena a fost fondată în 1365 și este cea mai veche universitate din spațiul cultural german. În secolele XIX și XX, peste 1.500 de studenți români și-au urmat studiile la Viena, dintre care 72 au devenit ulterior membri ai Academiei Române.
Așa cum am menționat, nume mari ale culturii noastre — precum Eminescu, Porumbescu, Slavici, Babeș, Hurmuzaki — și-au șlefuit gândirea în cercurile culturale vieneze ale vremii.
Doamnelor și domnilor,
Prietenia dintre popoarele noastre reprezintă baza durabilă a relațiilor noastre. Această prietenie se reflectă atât în cooperarea instituțională, cât și, mai ales, în legăturile interumane — între cetățenii români și austrieci care trăiesc și muncesc împreună și construiesc o Europă mai puternic unită.
Privind spre viitor, România și Austria vor continua să joace un rol activ în promovarea stabilității regionale și a dialogului european. Într-o perioadă marcată de provocări complexe, solidaritatea, respectul pentru dreptul internațional și angajamentul comun față de valorile democratice sunt mai importante ca oricând.
Sunt convins că, prin dialog constant și acțiuni concrete, vom reuși să aprofundăm parteneriatul nostru și să construim împreună un viitor european mai sigur, mai prosper și mai just. În această seară, ne alăturăm prietenilor austrieci pentru a marca această zi de sărbătoare și privim cu încredere către extinderea cooperării și consolidarea legăturilor de prietenie și respect reciproc dintre țările noastre.
La mulți ani de Ziua Națională a Republicii Austria!
Alles Gute zum Nationalfeiertag, Österreich!
Vă mulțumesc. Danke schön!
*******
Your Excellency, Madam Ambassador,
Ladies and gentlemen, colleagues from the Parliament and Government of Romania,
Esteemed members of the diplomatic corps,
Distinguished guests,
It is a great honour to be with you today at the reception held on the occasion of the National Day of the Republic of Austria. Allow me first, to convey, on behalf of the Government of Romania, the Ministry of Internal Affairs, and myself personally, the warmest congratulations and wishes of prosperity to the Austrian people.
Every nation chooses a date in its history to celebrate its national day.
For Austria, October 26 marks the moment of the “Declaration of Neutrality,” which restored the nation’s status of a sovereign, free, and democratic state. This day is not only a moment of celebration, but also an opportunity to look ahead and to reflect on the values that unite us — freedom, human dignity, and the commitment to peace and cooperation in Europe.
Your Excellencies,
Romania and Austria share a rich history of cultural, economic, and political ties, built on mutual respect and a shared desire to strengthen the European project. Our common values form the basis of our friendly relations and close cooperation.
Romania and Austria cultures meet in a beautiful dialogue-from music and art to gastronomy and folk traditions. The music of Mozart and Romanian folk dances show us that, beyond borders, we are united by joy of life and creativity. And let us not forget that Vienna shaped some of Romania”s brightest minds-from poets to musician-who carried, years ago, Austrian elegance and European vision back home.
More than 150.000 Romanians are living and working in Austria and bring their added value not only to the Austrian economy, but also to the consolidation of the connection and friendship between our countries, and I only hope that the next stage of this relation shall be more and more Romanian entrepreneurs and companies developing their operations within the Austrian economy.
Today, we find ourselves at a new stage in our bilateral relationship, marked by strengthened trust and collaboration on attaining ambitious common goals. Our extensive political-diplomatic consultations send a clear message: our partnership is evolving at a dynamic pace, by jointly building a shared agenda for the future, to the benefit of both countries and of the European Union.
We also have other success stories that clearly and concretely demonstrate the priority both countries place on this strategic relationship.
I am referring, in particular, to the fact that for many years, Austria has remained one of Romania’s main economic partners, currently being the second-largest foreign investor in Romania. Austrian companies operating in Romania provide jobs for over 100,000 Romanians, and our bilateral trade has reached nearly 6 billion euros per year. Beyond these figures, there is still significant growth potential, especially in innovative and emerging sectors.
One of the largest economic projects for Romania, but also for Austria, namely Neptun Deep, should enter next year in a new stage and this will increase the communality of our interests to cooperate and use all our diplomatic and political resources to secure that the above project developed in the Black Sea should not be disturbed by any incidents.
We definitely need to expand the economic cooperation. As a matter of principle, the Romanian Government should dramatically increase the level of Foreign Direct Investments within the Romanian Economy in order to have a chance to reignite the economic growth and get out safely of the troubled waters we are navigating currently.
With already a strong presence here, including with a number of powerful commercial banks operating in Romania, Austria seems to me a natural partner for this endeavour.
Distinguished guests,
An essential chapter of our partnership is represented by the cooperation in the field of internal affairs.
We are all aware of the current regional security situation and the challenges it brings, including those related to public order and safety. Therefore, as EU and Schengen member states, Romania and Austria work closely, every day, to strengthen the security of our people through the exchange of best practices, the fight against cross-border crime, and the effective management of migration-related challenges. This cooperation is a concrete example of how the European partnership translates into actions that bring direct benefits to our citizens.
Schengen, is another example of the saying that true friendship is not tested in easy times- it is tested when understanding is most needed. In those months of discussions and dialogue, when we tried to bring Schengen home, Romania and Austria spoke not as strangers divided by decisions, but as partners trying to protect what unites us all- safety, trust and the future of Europe. And step by step, through cooperation, transparency and respect, we built back that trust. And I, personally, gained a friend- minister Gerhard Karner.
And as it turns out, Schengen was a good decision after all- the report of the Schengen evaluations missions that took place in Romania in September-October, for the first time since full Schengen membership, will acknowledge that our standards are at the highest level in Europe. We will have a lot of pleasant surprises in the evaluation report to be published towards the end of the year: best practices to be shared with other Member States, as well as a professional manner in which we implement legislation and procedures and use Schengen systems.
We were serious before joining Schengen and we remain serious afterwards. Everything we said about our capabilities back then, is now fully confirmed. We have kept our word exactly.
Dear friends,
It is already a truism to say that we are living interesting times, at some points dangerously interesting times.
The impact of the new technologies on the way democracies are functioning, is a game changer, in my view. Social media was transformed by the new technologies, new ways to measure and evaluate the people’s preferences, new ways to spread and direct carefully designed crafted messages towards specific targeted groups of people, the absolute freedom of the targeted groups to became new platforms and to spread further the designed messages, opened the door not only for foreign interference, but ignites a fundamental debate about the free speech and the balance between different rights within our societies.
It raises also dramatically the problem of education and the quality of education within the democratic societies. And if we do not act now in this respect, we will discover how adequate are the words of the famous Austrian journalist, writer, satirist, essayist and poet, Karl Kraus, who once said:, We have the freedom of thinking, now we need the thinking.,,
I only hope that the future will bring democracies the force and inspiration to rekindle within the youngsters, the love for culture, arts, science and education in general.
I mentioned it, because Austria is one of the country who invested and continuously invest carefully in education, a country with great cultural traditions, Vienna being a city of arts, culture and intellectual creation in general since centuries.
The University of Vienna was founded at 1365 and it is the oldest University within the German cultural space. During the XIXst and XXst centuries, more than 1500 Romanian students followed their education in Vienna, out of which 72 later became members of the Romanian Academy.
As I mentioned before, great names of our culture, like Eminescu, Porumbescu, Slavici, Babeș, Hurmuzaki refined their thinking within the Viennese cultural circles of the time.
Ladies and gentlemen,
Die Freundschaft zwischen unseren Völkern stellt die nachhaltige Grundlage unserer Beziehungen dar. Diese Freundschaft spiegelt sich sowohl in der institutionellen Zusammenarbeit als auch insbesondere in den menschlichen Verbindungen wider – zwischen rumänischen und österreichischen Bürgerinnen und Bürgern, die gemeinsam leben, arbeiten und ein stärker vereintes Europa aufbauen.
Mit Blick auf die Zukunft werden Rumänien und Österreich auch weiterhin eine aktive Rolle bei der Förderung der regionalen Stabilität und des europäischen Dialogs spielen. In einer Zeit, die von komplexen Herausforderungen geprägt ist, sind Solidarität, Respekt vor dem Völkerrecht und ein gemeinsames Engagement zu demokratischen Werten wichtiger denn je.
I am convinced that through constant dialogue and concrete actions, we will succeed in deepening our partnership and building together a safer, more prosperous, and more just European future.
Tonight, we join our Austrian friends in celebration and look forward to expanding our cooperation and strengthening the bonds of friendship and mutual respect that exist between our countries.
Happy National Day to the Republic of Austria!
Alles Gute zum Nationalfeiertag Österreich!
Thank you. Danke shon!